十二生肖的故事

第1章 · 除夕夜的疑问

除夕的傍晚，雪花像小小的白羽毛，一片一片飘下来，落在青瓦屋顶上，落在红红的灯笼上，也落在米粒翘起来的鼻尖上。

“下雪啦！“米粒踮起脚尖，伸手去接雪花。雪花一碰到她热乎乎的手心，就变成一滴凉凉的水珠，亮晶晶的，像一颗会消失的小星星。

屋里飘来饺子的香味。奶奶在灶台边忙活，把一个个圆鼓鼓的饺子"扑通扑通"下进锅里，锅里的水"咕嘟咕嘟"冒着泡泡，白白的蒸汽把窗户糊成了一张雾蒙蒙的纸。

爷爷坐在窗边，戴着一副老花镜，正在贴窗花。那一沓红纸薄薄的，爷爷用小剪刀左一下右一下，就变出一只只活灵活现的小动物。

米粒凑过去，趴在桌边，用手指头一个一个地数：“一、二、三……十、十一、十二！爷爷，正好十二只小动物呢！”

“对呀，“爷爷笑眯眯地说，“这就是十二生肖。”

“十二生肖？“米粒歪着脑袋，眼睛睁得圆圆的，“爷爷，为什么要选这十二种动物呀？为什么没有小猫，也没有小鸟、小鸭子呢？还有啊，老鼠那么小，怎么能排在第一个呢？”

爷爷放下手里的剪刀，指着窗花，一张一张念给她听：“你看，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，一共十二位。这里头的故事呀，多着呢！”

米粒把窗花一张张摆开，学着爷爷的腔调，摇头晃脑地念：“鼠、牛、虎、兔……“念到一半，她忽然卡住了，皱着眉问：“爷爷，龙真的存在吗？我在动物园里，可从来没见到过龙呀！”

爷爷被她逗笑了：“龙呀，是咱们中国人想象出来的神兽。它长着鹿的角、蛇的身子、鱼的鳞，能飞能游。虽然谁也没见过真的龙，可它是我们心里最神气、最吉祥的动物。正月十五舞的龙灯，你见过吗？”

“见过见过！“米粒一下子想起来了，“那条龙灯可长啦，金光闪闪的，还会摇头摆尾呢！”

“对呀，“爷爷说，“人们舞龙灯，就是盼着来年风调雨顺、五谷丰登。”

“快讲快讲！“米粒高兴得直拍手，两个小辫子跟着一翘一翘的。

爷爷走到门口，点亮了屋檐下的红灯笼。灯笼"呼"地一下亮起来，暖融融的光把门前的雪地也照红了，像铺了一层甜甜的橘子糖。

“咱们先吃饺子，吃饱了，爷爷从头给你讲起。“爷爷搬来两把小竹椅，和米粒并排坐在灯笼下。

米粒捧着一碗热腾腾的饺子，一口一个，吃得小嘴油亮亮的。可她心里却像揣了一只小兔子，蹦蹦跳跳，怎么也安静不下来。

“爷爷，“她忽然想起来，“我属什么呀？”

“你呀，“爷爷用筷子轻轻点了点她的小鼻子，“你属马。马儿跑起来像一阵风，你呀，就像小马驹一样有精神。”

“那爷爷属什么？”

“爷爷属龙。“爷爷挺了挺胸脯，神气地说，“龙能在天上飞，呼风唤雨，厉害着呢！”

“那奶奶呢？”

“奶奶属牛，“爷爷说，“勤勤恳恳，任劳任怨，操持这个家，一年到头闲不下来。”

“属龙、属牛、属马……“米粒掰着手指头，“为什么每个人都有自己的生肖呢？为什么十二种动物，要一年一年轮流来呀？爷爷，你快讲嘛！”

爷爷把碗放到一边，抬头看看漫天飘舞的雪花，声音轻轻的，像在讲一个很久很久以前的梦。

“很久很久以前，天上的玉皇大帝也问过这样的问题。他呀，想给人们一个记住年份的好办法。于是，他写了一张请柬……”

“请柬是什么呀？”

“请柬呀，就是邀请别人来做客的红纸片，特别正式。“爷爷笑了，“玉皇大帝的这张请柬，不是发给人的，而是发给天底下所有动物的。”

米粒睁大了眼睛，连呼吸都放轻了。

“那我们就从这张请柬说起吧。”

第2章 · 玉帝的请柬

“那一年，玉皇大帝的生日快到了。“爷爷把灯笼往旁边挪了挪，火光映在他的脸上，一跳一跳的。

“玉皇大帝想呀：人们过日子，总要有个记年份的办法。一年又一年，怎么分清楚呢？不如选十二种动物，轮流当’值日生’，一年一个。这样，人们一出生，就知道自己属什么，也方便记住自己的岁数啦。”

“那为什么要选十二个，不多不少呢？“爷爷像是看穿了米粒的心思，接着说，“因为呀，一年有十二个月，一天又有十二个时辰。‘十二’这个数，就像一个大大的圆，一圈走完，正好从头再来。所以用十二种动物来记年份，再合适不过啦。”

“原来是这样！“米粒连连点头。

“于是，玉皇大帝写下了一张大大的请柬，贴在南天门上。请柬上写着：‘本月初九，是玉皇大帝的生日。我要在银河边办一场过河比赛。天底下所有的动物都可以来参加，谁能先渡过银河，谁就能当选生肖。先到终点的十二名，就按先后顺序排位。’”

“消息一传开，森林里、草原上、河沟边，全都热闹起来。喜鹊站在枝头，‘喳喳喳’地到处报信；小松鼠抱着松果，激动得从这棵树跳到那棵树；大公鸡更是爬到高高的篱笆上，伸长脖子，‘喔喔喔’地打鸣：‘要选生肖啦！要选生肖啦！’”

“动物们有的高兴，有的发愁。老牛甩了甩尾巴，憨憨地说：‘我不怕，我有的是力气。‘大老虎抖了抖身上的毛，说：‘这条河，拦不住我。‘小兔子看了看自己短短的腿，叹了口气，又立刻打起精神：‘我蹦也能蹦过去！’”

“最发愁的，要数小老鼠了。它蹲在岸边，望着哗哗流淌的河水，心里直打鼓：‘我这么小，一阵浪就能把我冲走啦。’”

“不过，小老鼠有个最要好的邻居——小花猫。小花猫爱睡懒觉，总爱蜷在暖和的炕头打呼噜。比赛前一天，小花猫打了个大哈欠，说：‘我怕我睡过头，误了比赛。好邻居，你明早一定要叫醒我呀！’”

“小老鼠拍着胸脯说：‘放心放心，包在我身上！天一亮，我就来敲你的门。’”

“可是呀，小老鼠回到洞里，越想越兴奋，翻来覆去，怎么也睡不着。天还没亮，它一骨碌爬起来，看见东方刚露出一丝鱼肚白，心想：‘时候不早啦，我得赶紧去河边，可不能迟到！‘它光顾着自己往前跑，一着急，就把叫醒小花猫的事忘得一干二净。”

“等小花猫一觉醒来，太阳已经升得老高。它气呼呼地跑到河边，比赛早就结束了。从那以后呀，猫一见到老鼠，就’喵呜’一声追上去，气还没消呢。”

“所以小猫才没进十二生肖呀！“米粒恍然大悟，又有点替小猫难过，“小老鼠真不该忘记好朋友。”

爷爷点点头：“是呀，答应别人的事，一定要记在心里。不过，小老鼠后来也知道错了。这个故事，也是在提醒我们，做人做事要守信用。”

米粒认真地点了点头：“我记住了，答应别人的事，就一定要做到。”

“好孩子。“爷爷摸摸她的头，“那咱们接着往下讲。比赛那天，天刚蒙蒙亮，动物们就从四面八方赶来了。你看那河边，热闹得像个大集市：老牛甩着尾巴，慢悠悠地来了；大老虎迈着大步，威风凛凛地来了；小兔子竖着长耳朵，一蹦一蹦地来了；老马昂着头，‘哒哒哒’地小跑来了；小羊’咩咩’叫着，排着队来了；小猴子翻着跟头来了；大公鸡挺着胸脯来了；小狗摇着尾巴来了；只有小猪，慢吞吞地走在最后，边走还边找吃的……”

“还有龙呢？“米粒抢着问。

“龙呀，“爷爷神秘地笑了笑，“它可是压轴的大人物。玉皇大帝看动物们差不多到齐了，就站起身来，准备敲锣啦。”

第3章 · 过河比赛开始了

“玉皇大帝坐在河对岸的高台上，手里握着一把大铜锣。只见他高高举起锣槌，‘当——‘的一声，锣声震得河面都起了波纹。比赛，正式开始啦！”

爷爷的声音一下子高了起来，像自己也在河边观战似的。

“动物们’扑通扑通’跳进水里。可是呀，这条银河又宽又深，浪花翻着跟头，谁也不是那么容易过去的。”

“河岸两边，站满了来看热闹的小动物。小青蛙蹲在荷叶上，‘呱呱’地喊加油；小蜻蜓扇着薄薄的翅膀，在河面上飞来飞去；连水里的小鱼都探出头来，好奇地张望。大家都想知道，到底哪十二位能先到达对岸。”

“最沉得住气的是老牛。老牛力气大，又肯下苦功夫，它不慌不忙，一步一步，稳稳当当地往前走。水没过它的肚子，没过它的背，可它一点也不怕，只是一个劲儿地朝对岸走。哗啦，哗啦，老牛走过的水面，划开一道长长的白浪。”

“小老鼠呢？它个子最小，站在岸边，急得直搓手：‘这可怎么办？这条河这么宽，我要是跳下去，肯定会被浪头冲走的！’”

“忽然，小老鼠眼珠一转，有了主意。它看准老牛宽宽的牛角，‘嗖’地一下，跳到了老牛的角上。”

“老牛呀，是个厚道脾气，它也不生气，只是笑了笑：‘小不点儿，你抓紧啦，我带你过去。’”

“就这样，小老鼠稳稳地坐在牛角上，像坐上了大轮船，一路安安稳稳地朝对岸去。风从耳边呼呼吹过，小老鼠高兴得直晃脑袋。”

“快到岸边的时候，小老鼠朝前一望，心里乐开了花。它身子一纵，‘噌’地一下，抢先跳到了岸上！”

“‘第一名——小老鼠！‘玉皇大帝高声宣布。”

“老牛跟在后面，第二个到了岸。玉皇大帝点点头：‘老牛勤勤恳恳，忠厚老实，第二名的位子，它当之无愧。’”

“所以呀，小小的老鼠排在第一，大大的老牛排在第二。“爷爷看着米粒，“这下你明白了吧？”

米粒捂嘴笑了：“原来老鼠是搭了老牛的’顺风车’呀！它可真机灵。”

“机灵归机灵，“爷爷说，“可它忘了叫醒好朋友，又不声不响占了老牛的便宜。所以人们一边夸它聪明，一边也说它有点’爱耍小聪明’呢。”

“接着，第三名是大老虎。老虎呀，是百兽之王，它’吼——‘地一声跳进河里，前爪后爪一起用力，像一支离弦的箭，浪花都被它拍得老高。它第三个到了岸，浑身的水珠在太阳底下一闪一闪的，威风极了。”

“第四名呢，是小兔子。“爷爷说，“兔子不会游泳，可它机灵呀。它踩着河面上漂来的一根根木头，‘嗒嗒嗒’地跳，像在玩跳房子，一蹦一蹦，就蹦到了对岸。上岸的时候，它的长耳朵上还挂着一片小水花，亮晶晶的。”

“玉皇大帝看着老虎，点点头说：‘虎虎生威，不愧是百兽之王。‘又看看兔子，笑呵呵地说：‘蹦蹦跳跳，灵活机敏。‘老虎和兔子，都开开心心地站到了自己的位子上。”

“鼠、牛、虎、兔……“米粒掰着手指数，“已经有四名啦！”

“是呀，“爷爷说，“好戏还在后头呢。你猜，第五名是谁？”

第4章 · 会飞的龙和小蛇

“第五名该是谁呢？“米粒托着下巴想，“龙会飞呀，它应该第一个到才对！”

“对呀，大家都这么想。“爷爷神秘地笑了，“可你猜，龙为什么才排第五？”

米粒摇摇头，眼巴巴地等着。

“比赛开始的时候，龙一摆尾巴，正要腾云驾雾飞过河去。它飞得高高的，往下一看，哎呀，地上的庄稼都渴得低下了头，田里裂开了一道道口子，人们正挑着水桶，一趟一趟地往地里浇水，累得满头大汗。”

“龙的心一下子就软了。它想：‘比赛晚一点没关系，庄稼再干下去，人们就没有饭吃了。‘于是，龙停下脚步，张开大嘴，‘哗啦啦’地喷起雨来。雨点落在田野里，庄稼喝饱了水，慢慢地挺直了腰杆，绿油油的，精神极了。”

“龙这才心满意足地转身过河。等它赶到终点的时候，前面已经有四个伙伴到了。玉皇大帝听说了龙半路降雨的事，捋着胡须直点头：‘龙心怀天下，先想着别人，这个第五名，该奖它！’”

“原来龙是为了帮助人们才迟到的呀！“米粒的眼睛亮晶晶的，“龙真了不起！”

“是呀，“爷爷说，“所以龙虽然只排第五，可它在人们心里，一直都是最尊贵的生肖。你看咱们过年舞龙灯、端午赛龙舟，都是在纪念这份善良和威风呢。”

“而且呀，“爷爷眨眨眼，“龙还是十二生肖里唯一的神兽。别的动物都能在世上见到，只有它，活在人们的心里和传说里，成了吉祥和力量的象征。”

“那第六名呢？“米粒追问。

“第六名呀，是蛇。“爷爷说，“蛇没有脚，游起水来却像一条飘动的绸带。它不声不响地游着，游着游着，忽然看见前面有一匹马，跑得飞快。”

“马在岸上跑，跑到河边，蹄子一点，‘哒哒哒’地踩过浅滩。蛇灵机一动，悄悄绕到了马的脚边，缠着马蹄子，跟着马一起过了河。”

“快到终点的时候，蛇’嗖’地一下蹿出去，比马先一步到了。于是，蛇得了第六名，马排第七。”

“啊？马被蛇吓着了吧？“米粒张大嘴巴。

“可不是嘛。“爷爷哈哈大笑，“马正跑得高兴，忽然看见一条蛇从自己脚边钻出来，吓得它前蹄都抬起来了。所以现在呀，马走路的时候，还总爱打响鼻，四下里张望呢。”

米粒被逗得咯咯直笑，好半天才停下来。

“不过蛇呀，也有个威风的小名，“爷爷说，“人们常叫它’小龙’。你看它身子细长，又安静又机灵，跟龙还真有几分像呢。它不声不响游过河，轻轻巧巧到了第六名，靠的是一股聪明劲儿。”

“不过呀，马可没有记仇。“爷爷说，“马性子直、跑得快、认路的本领也强。人们夸一个人进步快，就说’马到成功’；夸他身体好、跑得快，就说’像骏马一样’。所以第七名对它来说，一点也不要紧。”

“而且呀，“爷爷又补了一句，“生肖的排位，本来就不是比谁厉害。每一位生肖，都有自己的优点，也都有自己的小故事。”

米粒若有所思地点了点头。

第5章 · 同舟共济的三个好朋友

“第八名、第九名、第十名，是一起来的三位好朋友。“爷爷伸出三个手指头，“羊、猴和鸡。”

“它们三个呀，谁也不会游泳，站在岸边急得团团转。小羊’咩咩’地叫，小鸡’咯咯’地跳，只有小猴子最机灵，它挠挠头，忽然一拍大腿：‘咱们三个一起想办法，总比一个人干着急强！’”

“于是，小羊和小鸡找来几根粗粗的藤条，猴子跳上跳下，把河边的一根根圆木头绑在一起，做成了一艘小木筏。”

“‘一二一，一二一！‘小羊用角顶，小猴用爪子推，小鸡用翅膀扇风，三个小伙伴齐心协力，把木筏推进了河里。”

“木筏在水面上摇摇晃晃，可它们三个谁也不害怕。小羊稳稳地站在前面望风，小猴在后面划水，小鸡蹲在中间，唱着歌给大伙儿鼓劲：‘咕咕咕，加油呀！’”

“就这样，三个好朋友同舟共济，一起到了对岸。羊第八，猴第九，鸡第十。”

“玉皇大帝笑得合不拢嘴：‘会合作的孩子最聪明！你们三个一起选上了生肖，多好呀！’”

米粒拍手叫好：“原来团结起来，力气就大了！”

“对，‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’，就是这个道理。“爷爷顿了顿，“接下来呀，是第十一名和第十二名。”

“第十一名是狗。狗天生爱水，一路上又是游泳，又是打滚，玩得可开心了。等它想起还要比赛，才急急忙忙往前赶，落了个第十一名。”

“第十二名呢，是猪。“爷爷摇摇头，“小猪呀，走着走着肚子饿了，它东找找西找找，找到一片瓜地，‘咔嚓咔嚓’吃了个肚儿圆。吃饱了，又困了，它往树下一躺，‘呼噜呼噜’睡起了大觉。”

“等它迷迷糊糊醒来，太阳都快下山了。它这才慢悠悠地走到河边。可巧，最后一名还是它。小猪也不生气，乐呵呵地说：‘最后一名也是生肖嘛，能上光荣榜就很好啦！’”

“大家都被小猪逗笑了。玉皇大帝也笑着说：‘你呀，随遇而安，知足常乐，这个第十二名，也给你留着。’”

“就这样，十二位生肖到齐啦！”

米粒掰着手指数：“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪……正好十二个，一个不多，一个不少！”

“那你再顺一遍给爷爷听听？“爷爷笑眯眯地考她。

米粒清清嗓子，像唱儿歌一样念起来：“小老鼠，排第一；老黄牛，第二席；大老虎，第三名；小兔子，蹦得急；天上龙，第五位；草里蛇，静悄悄；草原马，第七到；山坡羊，第八好；小猴子，第九机灵；大公鸡，第十报晓；看门狗，十一勤；胖小猪，十二睡到饱！”

“编得真顺！“爷爷拍手夸她，“以后呀，你只要念着这首顺口溜，十二生肖的顺序就再也忘不掉啦。”

第6章 · 十二时辰里的小秘密

“故事讲完了，“爷爷搓了搓手，“不过呀，十二生肖的秘密，可不止这一场比赛。”

“还有秘密？“米粒一下子来了精神。

“你听说过’子丑寅卯’吗？“爷爷问。

米粒摇摇头：“没听过，好奇怪的名字呀！”

“这四个字，是古人用来记时辰的。“爷爷掰着手指，“古时候没有钟表，人们就把一天一夜分成了十二个时辰，每个时辰，都由一位生肖来’值班’。”

爷爷说着，从屋里拿出一只圆圆的旧铜钟，钟面上没有数字，只有十二个小格子，每个格子里，都刻着一只小动物。

“你看，“爷爷指着铜钟说，“晚上十一点到凌晨一点，叫’子时’。这个时候呀，夜深人静，小老鼠最喜欢出来活动，所以’子时’配的就是鼠。”

“凌晨一点到三点，叫’丑时’。老牛辛劳了一天，这会儿正反刍呢，把白天吃的草细细地嚼一遍，为天亮后的农活攒力气。所以’丑时’配牛。”

“凌晨三点到五点，叫’寅时’。这是天快亮的时候，老虎最威风，在山里活动得最欢，所以’寅时’配虎。”

“早上五点到七点，叫’卯时’。太阳要升起来了，小兔子跳出来吃带露水的青草，所以’卯时’配兔。”

“早上七点到九点，叫’辰时’。这时候呀，云雾缭绕，龙正忙着布云降雨呢，所以’辰时’配龙。”

“上午九点到十一点，叫’巳时’。太阳升高了，暖洋洋的，蛇睡醒了，从洞里爬出来晒太阳，所以’巳时’配蛇。”

“中午十一点到下午一点，叫’午时’。太阳正当头，马儿精神最足，撒开蹄子跑得欢，所以’午时’配马。”

“下午一点到三点，叫’未时’。这时候的草呀，被太阳晒得正香，小羊吃草吃得最舒服，所以’未时’配羊。”

“下午三点到五点，叫’申时’。猴子午觉睡醒了，在林子里上蹿下跳，玩得最开心，所以’申时’配猴。”

“傍晚五点到七点，叫’酉时’。太阳下山了，鸡要回窝休息啦，所以’酉时’配鸡。”

“晚上七点到九点，叫’戌时’。天黑了，家家户户都关门睡觉，狗守在家门口看家护院，所以’戌时’配狗。”

“晚上九点到十一点，叫’亥时’。夜深了，小猪早就吃得饱饱的，睡得又香又沉，所以’亥时’配猪。”

爷爷一口气讲完，米粒听得入了迷：“原来每个动物都有自己的’值班时间’呀！那’子丑寅卯’就是这十二个时辰的名字？”

“对喽！“爷爷说，“这十二个字，叫’十二地支’。它们不光记时辰，还和十个字一起，轮流给年份起名字。”

“十个字？”

“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。“爷爷像唱歌一样念出来，“这叫’十天干’。一个天干配一个地支，配呀配，六十年正好转一圈，所以人常说’六十年一甲子’。”

“六十年？“米粒瞪大了眼睛，“那我再长六十年，就又属马啦？”

“一点没错。“爷爷说，“你属马，所以你的生肖年就是’午年’。十二位生肖轮流坐庄，人们一看就知道是哪一年，多方便呀。”

“聪明！“爷爷笑了，“到了那时候，你就成了白发苍苍的老奶奶，可生肖呀，还是那个跑得像风一样的马。”

米粒仰起头，眼睛里全是小星星：“好神奇呀！那爷爷，我们现在的年份，也是天干配地支算出来的吗？”

“那十二个地支的名字，你还记得全吗？“爷爷考她。

“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥！“米粒一口气背了出来，“配上生肖就是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪！”

“一个不差！“爷爷竖起大拇指，“这些字念起来，是不是像唱歌一样有节奏？古人就是靠着它们，把一年又一年，数得清清楚楚。”

“正是。“爷爷点点头，“所以呀，十二生肖不光是个好玩的比赛，它还是一本会记时间的’活日历’呢。”

第7章 · 灯笼里的故事

讲着讲着，雪渐渐停了，月亮从云缝里探出头来，把院子照得亮堂堂的。红灯笼在风里轻轻晃，像也在听爷爷讲故事。

“米粒，“爷爷指了指窗上的十二张窗花，“现在你再看这些小动物，是不是觉得它们都不一样了？”

米粒走到窗前，一张一张地看过去。小老鼠机灵，老牛勤劳，老虎威风，兔子活泼，龙善良，蛇安静，马矫健，羊温和，猴聪明，鸡守信，狗忠诚，猪知足……

“爷爷，我好像有点明白了。“米粒说，“生肖不光是十二只小动物，每一只动物身上，都有一种好品格呢。”

爷爷欣慰地笑了：“是呀。古人选这十二种动物，不只是选它们的模样，更是把对好日子的盼望，编进了故事里。勤劳、善良、守信、团结、勇敢……这些呀，才是生肖里真正藏着的宝贝。”

“那爷爷，“米粒眼睛一转，“明年是哪个生肖年呀？我也要像它们一样，多学一个好品格。”

爷爷抬头看了看天：“这个呀，得查查干支。不过不管轮到谁，只要咱们像老牛一样勤劳，像龙一样善良，像小狗一样守信，天天都是好年头。”

“那我许个新年愿望，“米粒双手合十，认认真真地说，“愿我新的一年，跑得像小马一样快，学得像小猴一样灵，心里像小龙一样装着大家。”

“那我也要像小马一样，天天向上，‘马到成功’！“米粒握紧小拳头。

“好孩子。“爷爷摸摸她的头，“不过，生肖的故事还有好多好多，等你长大了，读的书多了，还会发现更多更有趣的秘密。”

这时候，远处传来"噼里啪啦"的鞭炮声，新年的钟声快敲响了。奶奶端着一盘圆滚滚的元宵走出来，招呼他们回屋。

“快进来，汤圆熟啦，吃了汤圆，团团圆圆！”

米粒回头望了望那盏红灯笼，又望了望天上的月亮，忽然觉得，这普普通通的除夕夜，变得暖洋洋、亮堂堂的了。

“爷爷，“她仰起脸，认真地说，“明年除夕，我还要听你讲生肖的故事。”

爷爷哈哈大笑：“好呀，明年咱们讲龙，后年讲马，讲上整整十二年，把每一个生肖的故事都讲个遍！”

米粒牵着爷爷的手往回走，心里暖暖的。她想：这十二只小动物呀，真像十二个守岁的好朋友，一年一年，轮流守护着大家的日子。

雪地上，留下了一大一小两串脚印，向着暖融融的屋子里走去。而那一盏红灯笼，还在风里轻轻摇晃，像一只永远不会熄的小月亮，把故事的光，照进了米粒甜甜的梦乡。

读后想一想

1. 故事里的小老鼠忘了叫醒好朋友小花猫，结果小花猫没赶上比赛。你有没有遇到过"答应了别人却差点忘记"的时候？后来你是怎么做的呢？

2. 龙明明能第一个飞过河去，却停下来为人们降雨，最后只得了第五名。你觉得龙这样做值得吗？如果遇到"可以争第一，也可以先帮助别人"的情况，你会怎么选？

3. 羊、猴、鸡三个好朋友做木筏一起过河，才都当上了生肖。想一想，生活里有哪些事，是一个人做不好、大家一起做就能做好的？

4. 古人把一天分成十二个时辰，让生肖动物来"值班”。你还知道生活里有哪些东西，是古人的智慧流传到今天的？

5. 如果让你当一回玉皇大帝，再选一个新朋友加入生肖，你会选哪种动物？它会带来什么新的好品格呢？